Die woordeboekbetekenis van die term "valse korrelasie" is 'n statistiese verband tussen twee veranderlikes wat blyk te bestaan, maar wat nie 'n ware assosiasie tussen hulle verteenwoordig nie. Met ander woorde, dit is 'n korrelasie wat toevallig ontstaan of as gevolg van ander eksterne faktore wat nie met die veranderlikes self verband hou nie. Hierdie tipe korrelasie is dikwels misleidend en kan tot verkeerde gevolgtrekkings lei as dit nie behoorlik geïdentifiseer en aangespreek word nie.